Generalmente considerado el creador de la novela moderna en España y el novelista español más influyente desde Cervantes, Benito Pérez Galdós es relativamente poco conocido en otros países, debido en parte a su preocupación de reflejar y analizar la sociedad española del siglo XIX. Como Charles Dickens, estudió detalladamente la gente española, sus costumbres y sus interacciones como medio de descubrir las raíces de sus problemas en una época de decadencia.
Fue un hombre modesto, sencillo y silencioso, cuya rectitud moral e intelectual le hizo chocar con las falsedades y abusos del régimen oligárquico de la Restauración y que puso su obra siempre al servicio de la renovación progresista y liberal del país. Su figura se vio por ellos envuelta en las violentas diatribas ideológicas de su tiempo, intensamente dedicada a la creación diaria de su considerable obra literaria.
El fin básico de Galdós fue ayudar a sus compatriotas a tomar conciencia de su ser colectivo, buscando en el pasado reciente la explicación de su condición actual y una orientación para el provenir bajo el ideal de <<trabajo y educación>>.
De interés especial por su penetración psicológica en el análisis de la avaricia, así como por su pintura social del desarrollo de la nueva burguesía en contraste con la decaída aristocracia, es la serie de cuatro novelas en torno al personaje Torquemada, una de las grandes creaciones literarias del tip del avaro. La primera de esta serie es Torquemada en la hoguera (1889). Representa el vacío interior que deja en el hombre el materialismo moderno al privarle de los recursos espirituales con que sobrellevar las adversidades de la vida. El acierto de Galdós está en no haber creado un mero símbolo de la avaricia sino un ser muy humano que goza y sufre por su incontrolable pasión usuraria, y que llega a inspirar cierta simpatía a pesar de su odioso carácter.
Presten atención al desarrollo de los personajes. Tienen bastante profundidad y son esenciales para la realización del trama. El narrador de Galdós tiene mucha influencia en el desarrollo de la obra. Piense en el impacto que tiene.
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