Empezamos con la Ilustración y neoclasicismo.  En esta época hay mucha enfasis en en los pensamientos políticos, científicos, y culturales.  Los intelectuales de este periodo pensaron mucho en la cuestión de como incorporar a España con el resto de Europa.  Para ellos, los pensamientos racionales son mucho más importantes que las emociones.  La literatura de este momento suele ser didáctica y utilitaria.  Es decir que debe servir la sociedad por medio de enseñar a los lectores y de sugerir cambios sociales y reformas políticos.  Quiere ofrecer una lección moral.

El romanticismo es un movimiento literario que intenta expresar el espíritu liberal por medio del arte, literatura y filosfofía. Entre 1830-1840 muchos liberales españoles volvieron al país después de pasar varios años de exilio.  Celebra la gloria de una España antigua para mostrar su descontento con la situación política actual.  Rechaza el Neoclasicismo y su dependencia de razón y mesura.  En vez de eso, abraza las emociones como la mejor manera de encontrar la verdad.  Lo bello y lo grotesco tienen valor igual en su escritura.  La imaginación es esencial.  Los temas más comunes son el amor (el elemento más importante de la vida), la fe y la religión (hay una falta de fe, se rebela contra Dios), la vida (una lucha constante, algo lleno de dolor), y la muerte (lo que libera a la gente del dolor y sufrimiento constante de la vida).  En el teatro, no hay la unidad de lugar, tiempo y acción que vimos en “El sí de las niñas”.  En fin, hay un debate constante entre lo tradicional y lo liberal.  Lo liberal busca maneras para celebrar el individuo y superar las tradiciones que encadenan al hombre.

El realismo comparte algunas características con el neoclasicismo (el deseo de enseñar y mejorar la sociedad, pero de manera más sutil) y el romanticismo (individualismo, importancia de las emociones, pero de manera más racional), pero tiene una nueva perspectiva de su mundo actual.  Es decir que el autor tiene la meta de representar a su mundo tal como es. Había mucha atención al progreso científico en cuanto a la manera de observar a la sociedad para después representarla fielmente en el texto.  Las novelas realistas suelen incluir descripciones minusciosas y detalladas de escenas ordinarias.  La gente se presenta como es no como debe ser.  En fin, el realismo es arte con pies de plomo sobre la realidad.

La Generación de 1898 buscó reformas para España.  Unamuno dijo, <<Me duele España>> y este dolor les inspiró a todos estos autores en sus escrituras de encontrar nuevas formas de expresarse mientras surgirieron posibilidades para el desarrollo y  la modernización de la nación española.  Entre los autores de Unamuno y Valle-Inclán, hay una gran cantidad de innovación en cuanto al estilo literario.  Quisieron renovar el realismo para destacar más la intrahistoria, el efecto del sobrenatural (el simbolismo) y explorar las técnicas del movimiento literario del modernismo.  A la vez, las escritoras como María Martínez Sierra y Carmen de Burgos hicieron hincapié en la falta de opciones para la nueva mujer, una mujer que quiere tomar sus propias decisiones y eligir un camino que no necesariamente inclyue siendo un ángel del hogar tradicional.

Este proceso de innovación siguió con la próxima Generación, los poetas de 1927.  Inspirados por Góngora, manipulan el lenguaje e incorporan una riqueza de imágenes para explorar la tensión entre el mundo consciente e inconsciente. La poesía es la manera más natural para expresarse y para descubrir la verdad de la relación entre el hombre y su mundo.

Entre los años de 1939 hasta 1959, España pasó los años de posguerra.  Los 40s se llamaron los años de hambre a causa del gran sufimiento de la gente españalos y la escasez general de alimentación y otras necesidades.  El franquismo de Franco intentó separar la modernización económica de la de modernización social.  Es decir que estabab a favor de la primera pero absolutamente en contra de la segunda.  Había gran énfasis en la homogeneidad, la cual fue logrado por medio de una eduacación, una censura y una represión que buscaban la erradicación del femenismo, el sindicalismo, el comunismo, el anarquismo y el nacionalismo.  Por medio de esta unidad, Franco esperaba establecer una España tradicional que podía ser definida por los valores imperiales de los Reyes Católicos (Fernando e Isabel de 1492).  Deseaba un país unido bajo una sola religión, una sola lengua y un gobierno centralizado.

El primer movimiento literario destacado después de la guerra civil es el tremendismo.  Se define mejor como una variante grotesca y expresionista del neonaturalismo y el neorealismo.  Intenta mostrar la sordidez, la enfermedad, la violencia por medio de personajes repulsivos de la clase baja.  Los autores, como Cela, usaban técnicas expresionistas como la deformación, la caricatura y la exageración para pintar sus personajes y sus ambientes.  Lo que se encuentra en estos textos es una negra realidad que es terrible.